Antonio Vallejo
EditorEl lema de Microsoft "Todo es una Xbox" cobra especial sentido cuando descubres que puedes jugar a títulos AAA directamente desde una Smart TV y sin consola de por medio ni PC. He pasado una semana completa probando la aplicación de Xbox en una LG OLED C5 de 65 pulgadas y la experiencia ha sido, cuanto menos, provechosa y estimulante.
Durante los últimos años, el streaming ha revolucionado nuestra forma de consumir entretenimiento doméstico. Netflix, YouTube y Spotify han sido algunos de los servicios que han transformado nuestros hábitos, pero ahora esta tecnología también está redefiniendo cómo jugamos a videojuegos. La propuesta es tentadora: acceder a un extenso catálogo de juegos sin necesidad de una consola física, utilizando únicamente el televisor que ya tienes en casa.
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El juego en la nube de Xbox... a través de su app para teles
Hace un tiempo pude probar esta misma experiencia a través de la app de Xbox en un Fire TV 4K Max. Durante las pruebas me quedó claro que el juego en la nube ha evolucionado considerablemente a lo largo de los últimos años, pero durante las pruebas pude ver que la experiencia seguía estando por debajo del juego en nativo, como cabía esperar. La app también está disponible en televisores LG y Samsung, así que también he decidido probar aquí qué tal rinden los juegos.
Si cuentas con un televisor reciente de LG, uno de los aspectos de los que te darás cuenta en webOS es que la app de Xbox viene preinstalada dentro del llamado 'Gaming Portal'. No hay que buscarla en ninguna tienda de aplicaciones ni pasar por ningún proceso de instalación. Simplemente está ahí, esperando.
El proceso de configuración además resulta muy sencillo. Tras abrir la aplicación, solo necesitas vincular un mando compatible vía Bluetooth (en mi caso, un mando de Xbox Series S), introducir tus credenciales de Xbox y ya tienes acceso completo al catálogo de Game Pass Ultimate compatible con la nube. La interfaz es familiar para cualquiera que haya usado Xbox, manteniendo la misma estructura y diseño que conocemos.
Esta facilidad de acceso elimina prácticamente todas las barreras de entrada. Cualquier persona con un televisor o dispositivo compatible con la app, un mando y una suscripción a Game Pass Ultimate puede estar jugando en cuestión de minutos. Si no tienes ningún dispositivo compatible con la app, siempre puedes tirar de cualquier navegador a Internet y conectar un PC vía HDMI a tu tele.
Como siempre, todo dependerá de nuestra conexión a Internet y configuración
Tal y como ya comprobé en mi experiencia con la app de Xbox para el Fire TV 4K Max, realicé también pruebas exhaustivas con diferentes configuraciones de red. Primero probé con WiFi en la banda de 2,4 GHz, después cambié a la de 5 GHz, y finalmente conecté el televisor directamente por cable Ethernet.
Los juegos elegidos para las pruebas fueron variados: ‘DOOM: The Dark Ages’ para probar la respuesta en shooters intensos, ‘Forza Horizon 5’ para evaluar la experiencia en juegos de conducción, ‘HiFi Rush’ para comprobar cómo funciona en títulos donde el ritmo es clave para ver si la latencia del sistema afecta demasiado, y el reciente To a T' de Keita Takahashi, perfecto para valorar juegos más pausados y contemplativos, que son en esencia los que mejor funcionan vía streaming.
La diferencia entre conexiones fue notable desde el primer momento. Con WiFi en 2,4 GHz, los cortes eran frecuentes y los artefactos visuales aparecían constantemente, especialmente durante las secuencias más frenéticas de DOOM. Ayuda si el router no lo tienes muy lejos del dispositivo donde lo estás jugando. Los paisajes de Forza Horizon 5 perdían nitidez sobre todo en los giros cerrados, mientras que HiFi Rush era un título algo más complicado al que jugar si no cuentas con cierta estabilidad en la señal.
El cambio a la banda de 5 GHz mejoró notablemente la estabilidad, reduciendo significativamente las interrupciones y ofreciendo una experiencia mucho más fluida. La cantidad de artefactos visuales se reducían y la imagen se mostraba ligeramente más nítida. Podría considerar jugar de esta manera de forma habitual, incluso sin cable Ethernet, siempre y cuando la estabilidad del WiFi lo permita. Eso sí, una vez enchufé el cable Ethernet, la experiencia mejoró mucho, proporcionando una gran estabilidad en la red. Evidentemente no llega al nivel de nitidez y detalle que jugar a los juegos en nativo, pero el cable le da la estabilidad necesaria como para que no haya demasiados cambios en cómo se muestra la imagen en cada escena.
Artefactos visuales en la imagen, sobre todo en momentos en los que dependemos de WiFi
El input lag sigue siendo el mayor desafío del juego en la nube y el streaming. Ese pequeño retraso entre presionar un botón y ver la acción en pantalla está presente constantemente, aunque su impacto varía según el tipo de juego y la configuración en la conexión. Como cabía esperar, usando el cable Ethernet se minorizaba bastante este problema, aunque seguía notándose.
En Forza Horizon 5, la latencia resultó tolerable. Los juegos de conducción permiten cierta anticipación, por lo que tras unos minutos de adaptación, el cerebro comienza a compensar automáticamente el retraso. No es la experiencia ideal, pero permite disfrutar del juego sin demasiada frustración.
La situación cambia drásticamente con HiFi Rush. Al ser un juego rítmico donde cada pulsación tiene que estar sincronizada con lo que hacemos y las acciones en pantalla, incluso la más mínima latencia se convierte en algo más palpable. Aquí la experiencia se me hizo algo más cuesta arriba en los combos más complejos, sobre todo si jugaba en WiFi.
Diferencia entre juego nativo (izquierda) y juego en la nube (derecha). Los artefactos visuales se aprecian notablemente, así como la latencia y la nitidez
DOOM: The Dark Ages ha sido un monstruo que creía que me iba a dar más problemas y que finalmente no fueron tantos. Los movimientos básicos y la exploración funcionaban medianamente bien, incluso en los combates más intensos la experiencia se mantiene, pero al ser un juego en el que te estás moviendo constantemente y hay cambios de escena tan bruscos donde la acción protagoniza toda la experiencia, los artefactos visuales, sumado al input lag, hace que sea de los juegos donde más se nota que estamos jugando en streaming. Sin embargo, también podría acostumbrarme a jugar de esta manera, si no conociese cómo funciona en nativo y a más de 200 fotogramas por segundo.
El simpático 'To a T', es quizás una de las experiencias que más podemos disfrutar en streaming
'To a T', por su naturaleza más pausada y contemplativa, fue el que mejor se adaptó al streaming, ofreciendo una experiencia muy similar a la nativa. Aunque en lo mecánico no es un juego demasiado pulido de momento, la pequeña historia que cuenta al juego, sumado a que no hay demasiados cambios bruscos de movimiento, hace que este tipo de títulos sean los que más funcionen cuando utilizamos la nube.
Lo de la app de Xbox en Smart TV es una gozada, y debería llegar al resto de teles
Una ventaja significativa de usar directamente la app en el televisor LG frente a dispositivos externos como el Fire TV es la posibilidad de aprovechar plenamente la conexión Ethernet del televisor. Mientras que con un Fire TV necesitarías un adaptador adicional, aquí puedes conectar directamente el cable de red al televisor, garantizando mayor estabilidad. Los adaptadores de red incorporados en las Smart TV no son gran cosa, por lo que aprovechar el máximo ancho de banda de nuestra red quizás no sea posible, pero al menos dotará nuestra experiencia de mucha más estabilidad, un factor que, junto a la latencia, son los principales actores de una buena experiencia del juego en la nube.
El juego en la nube ha evolucionado mucho, pero aún queda camino
Mis conclusiones no son tan distintas a cuando ya tuve la oportunidad de jugar en Fire TV. Y es que después de una semana alternando entre el streaming y el juego nativo, considero que el juego en la nube ha avanzado notablemente y ofrece una accesibilidad sin precedentes, pero todavía no alcanza la calidad que uno espera cuando quiere ejecutar un videojuego.
Eso sí, está claro que la mayor fortaleza del sistema es la inmediatez en la que comienzas a jugar. Coges un mando, abres la aplicación y listo. No hay instalaciones, actualizaciones o esperas. Sin embargo, los problemas de latencia y la dependencia absoluta de una conexión estable a Internet siguen siendo obstáculos importantes.
El streaming de Xbox creo que funciona mejor como complemento que como sustituto. Es perfecto para probar juegos nuevos, para sesiones casuales o cuando no tienes acceso a tu consola principal. Pero para experiencias prolongadas o juegos que requieren precisión, el hardware dedicado sigue siendo superior.
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